Le Victoria

L'état du Victoria, dont Melbourne est la capitale, est célèbre pour sa ruée vers l'or des années 1851. Des millions de chercheurs d'or affluèrent du monde entier et particulièrement de Chine. La population de l'état augmentera considérablement et des villes apparaitront comme des champignons. Mais la fièvre retombera vite quelques décennies plus tard quand les filons s'épuiseront. Aujourd'hui ces villes un peu endormies gardent quelques beaux vestiges architecturaux de cette période. On peut admirer le plus long et le plus vieux dragon de procession du monde datant de cette époque de forte immigration Chinoise.

Pour nous immerger complètement dans l'histoire Australienne de la ruée vers l'or, nous visitons le musée vivant de Sovereign Hill. D'abord, nous craignons de rentrer dans un Disney Land de reconstituons plastiques et boutiques. Mais heureuse surprises, veritable musée géré par l'Etat où des bénévoles en costumes d'époque envahissent les rues du Far West et des merveileuses machines à vapeures parfaitement restaurées permettent aux visiteurs de vivre en 185O pour une journée. Toutes les écoles de l'état viennent faire une immersion dans ce passé et nous voyons des tas d'ecoliers en costume revivrent les cours et les obligations de l'époque. Quelle meilleure façon pour apprendre l'histoire de son pays! Les filles à la broderie et les garçons experimentent les armes à feu. Plusieurs ateliers permettent de fabriquer des bougies, de couler des lingots d'or et de chercher dans un ruisseau de veritable pepites.

La Great Ocean Road est réputée pour être la plus spectaculaire route d'Australie. Les falaises découpées par les vagues sur une cinquantaines de kilomètres, nous offrent des panoramas superbes sur les formations rocheuses appelées les 12 Apôtres ou l'Arche qui s'est effondrée quelques mois avant notre passage.

En cherchant un endroit pour passer la nuit, nous aurons la chance d'apercevoir, traversant la route, une boule de poils se dandinant pour rejoindre l'eucalyptus le plus proche. Gaëlle poussera un cri strident avant de sortir d'un bond de la voiture et se précipiter sur ce pauvre petit animal apeuré. Notre premier koala!!!!!! Nous passerons une demi heure à le mitrailler de photos et à le caresser. On en verra tout pleins d'autres en boule accrochés à leur branche dés le lendemain matin.